Lionel Messi se destaca en el Barcelona desde su llegada, cuando todavía era un niño. Justamente, un hecho poco conocido, demuestra lo importante que ya era para el club a los 16 años, cuando todavía no había debutado en la primera división.

Desde que llegó a Barcelona, Leo llevó a cabo todo el recorrido que un chico realiza desde que entra a La Masía hasta que debuta como profesional en el primer equipo. Su calidad individual a la hora de jugar lo definió desde los principios, e incluso lo colocó como salvador del club en más de una oportunidad, llegando a salvar a la institución del descenso.

Ocurrió en 2003, cuando Messi tenía 16 años y debutaba en el Juvenil A, categoría Sub-19 del club. Sus buenas actuaciones ya lo habían hecho ser tenido en cuenta por el entrenador y llegó a disputar su primer partido con el primer equipo 2 meses después, con Frank Rijkaard como entrenador, ante el Porto.

Mientras tanto, el Barcelona C disputaba la tercera división del fútbol español, pero los resultados que conseguía no eran buenos. Y Lionel Messi, que ya se entrenaba rodeado por jugadores destacados del primer equipo como Luis Enrique, Patrick Kluivert y Ronaldinho, asomó como el gran salvador.

Tras caer a la última posición de la liga, los entrenadores del Barca C pidieron que Messi bajará de categoría para ayudarlos. A 2 semanas de haber debutado con el primer equipo, se puso el traje de “Super héroe” y comenzó a ayudar al equipo. El primer partido fue victoria para el club catalán.

Tres fechas después de su debut, Messi convirtió su primer triplete y con la victoria el equipo salió de la zona del descenso. En febrero de 2004, tras haber disputado 10 partidos con ese plantel, había ayudado al equipo a ascender hasta el puesto número 15 y a escapar del descenso.

En esos 10 partidos que Messi jugó con el equipo, ganaron 5, empataron 4 y perdieron solo 1. Antes de que él llegara, el equipo solo había ganado 1 partido y tenía 9 puntos en 14 fechas. Cuando la “Pulga” dejó el plantel, tenía 28.

Tras esa excursión por el Barca C, Leo pasó a integrar el plantel del Barca B, donde jugó 5 de los 7 partidos que le quedaban al equipo. Finalmente, con 17 años y 22 días, Messi debutaría como jugador del plantel de primera división del Barcelona en un clásico ante el Espanyol.

En resumen, durante la temporada 2003/04, Messi tuvo un marcado ascenso en su carrera, lo que le permitió subir 4 categorías, hasta convertirse en jugador del primer equipo. En total jugó 46 partidos, convirtió 43 goles y dio 9 asistencias.

Fuente: Infobae