La UEFA sancionó provisoriamente a Prestianni y no podrá jugar la vuelta: viaja igual a Madrid

La revancha de los playoffs de la Champions League comenzó mucho antes de pisar el Bernabéu. Benfica tomó una decisión cargada de simbolismo al incluir a Gianluca Prestianni en el vuelo rumbo a Madrid, pese a la suspensión provisional dictada por la UEFA en el marco de la investigación por el presunto insulto racista denunciado por Vinicius Junior. El gesto fue una declaración de principios: respaldo total al jugador y rechazo frontal a la sanción. Rui Costa, presidente del club, fue el encargado de hablar antes del embarque y no se guardó nada. "Esta situación es incómoda para todos. Para el club y para el jugador, que está siendo crucificado. Les aseguro que no es un jugador racista; de lo contrario, no representaría al Benfica", afirmó el máximo dirigente del Glorioso, añadiendo que la institución es "inclusiva y antirracista" y que jamás permitiría jugadores racistas en su plantel.

El origen de la polémica se remonta al partido de ida en Lisboa. Tras marcar, Vinicius celebró de cara a la hinchada del Benfica, y Prestianni se acercó, se tapó la boca con la camiseta y pronunció una frase que no pudo leerse. El brasileño denunció haber recibido el insulto "mono". Sin embargo, no existen audios ni imágenes que confirmen el contenido exacto del intercambio, y el argentino lo desmintió de manera categórica: "En ningún momento dirigí insultos racistas". Costa también puso el episodio en contexto: "En la cancha suele haber ofensas de ambos lados. Prestianni también se sintió ofendido. Pero reitero: no es racista y por eso merece nuestra confianza".