Emmanuel Adebayor se convirtió en nuevo jugador de Olimpia de Paraguay y su llegada revolucionará el fútbol de aquel país. El exjugador del Real Madrid, Manchester City y Tottenham, entre otros equipos, se convirtió en jugador de esta institución luego de que se sumaran más de 14.000 nuevos socios.
El togolés incluso participó con la grabación de un video pidiéndole a los hinchas del club que se asociaran para cumplir con su deseo de jugar junto a Roque Santa Cruz, con quien compartió equipo en el City de Inglaterra.
Adebayor podrá competir en un torneo paraguayo donde Olimpia se ha acostumbrado a ganar los últimos cuatro campeonatos y en la CONMEBOL Libertadores. En este último torneo, el “Franjeado” tiene mucha experiencia, ya que posee tres copas.
Justamente, la llegada del africano a esta copa es una excusa interesante para repasar quiénes han sido los anteriores jugadores de ese continente que tuvieron la oportunidad de jugar esta copa.
El primero en hacerlo fue John Yawson, de origen ghanés, que llegó a Peñarol en 1980 y al año siguiente hizo su debut en el trofeo continental. Su primer partido por esta competencia fue el 6 de mayo de 1981 ante Bella Vista en el estadio Centenario. Al año siguiente, cuando el “Carbonero” se consagró campeón de la copa, él ya no estaba más.
El siguiente africano que jugó un partido de Copa Libertadores fue Adriano Tomás Custódio Mendes, de Cabo Verde, que llegó de chico a Estudiantes de La Plata, con el que debutó en la copa el 29 de febrero de 1984 contra Independiente. Ese mismo año jugó dos partidos más por este torneo y luego en 1988, ya con la camiseta de Cerro Porteño, volvió a hacerlo.
En 1993, Caracas FC de Venezuela participó por primera vez de la copa y a esa novedad le sumó la participación del ghanés Ibrahim Salisu, un delantero letal para su selección que no pudo cumplir con los deseos de los hinchas. Pese a esto, los dirigentes reincidieron y para la edición 1996 contrataron a Safiyanu Musah y Michael Osei.
Si continuamos hablando del año 1996, debemos mencionar a Cyrille Makanaky, quien tuviera un paso por la selección de Camerún, que en su segundo paso por Barcelona de Ecuador tuvo el placer de jugar esta competencia. Su historia no terminó del todo bien con los dirigentes del equipo y Makanaky decidió irse. También, ese mismo año, Cerro Porteño tenía en su plantel a Tobie Mimboe.
Un caso llamativo de los jugadores africanos que participaron de la CONMEBOL Libertadores es el de Thomas N’Kono, que se hizo cargo del arco de Bolívar para la copa en 1997. Tras haber sido elegido mejor arquero de África en 1979, con 40 años llegó al equipo boliviano. Fue titular en 10 encuentros, ganó su grupo y quedó eliminado en cuartos de final ante Sporting Cristal.
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Justamente, el último gol de aquella serie lo convirtió Prince Amoako, que tras haber participado de los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, vino a jugar al Sporting Cristal de Perú. Si bien no pudo conseguir ganar el torneo, si se convirtió en el único jugador africano que disputó una final de este torneo.
Tras dejar Sporting Cristal pasó a Deportivo Municipal de Lima y de allí viajó hasta la provincia de Córdoba para convertirse en jugador de Talleres. Allí logró convertirse en el primer jugador africano que disputó un clásico contra Belgrano.
Tras el paso de Amoako bajó el promedio de jugadores de aquel continente que llegaron hasta estas latitudes para jugar la Libertadores. Oyié Flavié, en el Atlético Bucaramanga de Colombia en 1998, y Benoit Angbwa, en Nacional de Montevideo en 2003, también escribieron su historia en esta copa. Pierre Webó, que nació en Camerún el 20 de enero de 1982 llegó a los 18 años a Nacional de Montevideo y pronto se convertiría en uno de los jugadores más valorados de aquel equipo.Su gran temporada fue la de 2001/02, año en el que consiguió anotar 19 goles y llegar a los cuartos de final en la Libertadores. Otro más para la lista.
Ya más sobre la fecha debemos hablar del camerunés Joel Tagueu, que en Cruzeiro, en 2015, y Botafogo, en 2017, sumó minutos en esta competencia. Hervé Kambou, en 2017 llegó al Zulia FC para acompañar al equipo durante su primera participación en esta copa, y sumó bastantes minutos.
Ahora será el momento de ver cómo se desempeña en esta competencia un delantero como Adebayor, el nuevo refuerzo de Olimpia de Paraguay.
Fuente: Pablo Aro Geraldes
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