El primer Balón de Oro otorgado se subastará próximamente en Inglaterra. El trofeo fue otorgado al inglés Stanley Matthews en 1956, el año inaugural del premio creado por la revista France Football para elegir al mejor jugador de Europa. Las ganancias de la subasta beneficiarán a la Fundación Matthews, una organización dedicada a la inclusión social de jóvenes vulnerables a través del deporte.

En el momento de la victoria, Matthews tenía 41 años y jugaba para el Blackpool y la selección nacional de Inglaterra. Hasta la fecha, es el único deportista que ha ganado el Balón de Oro con más de 40 años, superando en la votación a leyendas como Alfredo Di Stéfano y Raymond Kopa.


Ícono del fútbol británico, Matthews también fue el primer jugador profesional en ser nombrado Caballero del Imperio Británico y el único en jugar en la máxima categoría del fútbol inglés después de los 50 años. La subasta será realizada por su nieto e incluirá otros artículos históricos pertenecientes al jugador, como botas y gorras utilizadas durante su carrera. El trofeo ha estado expuesto en el Museo Nacional de Fútbol de Manchester durante aproximadamente 10 años.

Originalmente restringido a los jugadores europeos hasta 1994, el Balón de Oro desde entonces está abierto a atletas de cualquier nacionalidad. Lionel Messi es el mayor ganador de la historia, con ocho títulos. El último galardonado fue el español Rodri. Entre los brasileños, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho Gaúcho y Kaká ya fueron elegidos los mejores del mundo.