Hoy en día los clubes, en general, tienen website, página en Facebook, una cuenta en Twitter, un canal de tv online y hasta una aplicación para smartphones. Los tiempos cambiaron. Con las nuevas tecnologías, la interacción entre clubes e hinchas va más allá de los 90 minutos del partido. El contacto diario y tantos seguidores dispuestos a recibir contenido relacionado a su club son todo un desafío y un segmento ideal para generar ingresos.

Según un estudio realizado por la agencia Apple tree communications, en la temporada 2012/13, el fútbol demostró ser el deporte con más seguidores online en el mundo, superando al básquet y al fútbol americano. Equipos como Real Madrid y Barcelona cuentan con 40 millones de seguidores cada uno solo en Facebook, mientras que los más populares de la NBA, como los Lakers o Miami Heat, cuentan con menos de la mitad.

El fenómeno del fútbol es el más global y eso debe aprovecharse. La agencia de marketing online ESM estimó que un club de más de 50 mil socios puede generar en promedio 500 mil dólares de ingresos por mes gracias a suscripciones online, ventas de las tiendas oficiales en la red, espacios publicitarios en internet y sus canales de tv online. El secreto es generar contenido que los seguidores “deseen”.

El desafío hoy ya no es solo tener el mayor número de hinchas en redes sociales, sino transformarlos en “consumidores”. Es por ello, que varios clubes crearon el formato de “Socio Digital”, “Adherente” o “Internacional”. Una nueva categoría donde el socio busca el sentido de pertenencia aunque sin ir al Estadio. Los siguientes son algunos de los últimos lanzamientos de esta categoría en el fútbol europeo:

Arsenal “Digital membership”: ofrece acceso a contenido exclusivo online. Fotos, videos, estadísticas, descuentos en las tiendas oficiales del club y entrevistas a los miembros del equipo en un contenido premium.

Chelsea “Digital”: los socios digitales tendrán acceso completo a Chelsea TV online durante toda la temporada 2013/14, acceso ilimitado al centro de videos online y servicio de streaming en vivo. Contenidos premium, incluyendo momentos culminantes del partido. Sorteos de productos y experiencias. Lo curioso es que el socio digital paga más que el que sólo va a ver los partidos (£30 vs £25).

Real Madrid “madridista internacional”: pasión por el Real desde fuera de España. Una modalidad diferente que ofrece carnet, newsletter, pack de bienvenida, revista online, descuentos en tiendas oficiales, sorteo de pasajes a Madrid, concursos y promociones. El socio internacional llega a pagar más que el local, de €30 a €65, mientras que el que reside en España paga €30.

De a poco estamos viendo la adaptación de los clubes a los nuevos tiempos, pero con cambios tan rápidos en el mundo online ¿Podrán los clubes capitalizar todo su potencial? Aquí ya no hablamos de derechos de tv ni pases, esta vez, el desafío es satisfacer al activo más importante del club, a nosotros, sus fanáticos hinchas.